TURISMO & HISTÓRIA
No aniversário de 526 anos do descobrimento do Brasil, Porto Seguro celebra sua história como nenhuma outra cidade pode fazer: não como relíquia empoeirada, mas como destino vivo, pulsante e acolhedor. A mesma energia que tomou conta das caravelas portuguesas em 22 de abril de 1500 ainda se sente nas ruas, nas praias e na alma da gente baiana.
PORTO SEGURO (BA), 22 de abril de 2026 | Por Ubaldino Júnior.
Há 526 anos, quando Pedro Álvares Cabral e sua frota avistaram o que chamaram primeiro de Ilha de Vera Cruz e depois de Terra de Santa Cruz, a palavra que deveria ter sido registrada era porto seguro. Não o nome da cidade — que ainda levaria décadas para surgir no mapa —, mas a sensação. Era isso o que aqueles navegantes precisavam: um lugar protegido, um recife natural como escudo, água doce, terra firme. Um porto seguro.
Cinco séculos e quase três décadas depois, Porto Seguro ainda cumpre exatamente essa função. Quem chega à cidade — seja pelo aeroporto com voos de quase todo o país, seja pela BR-367 vindo do sul da Bahia, seja pelo mar — experimenta algo difícil de colocar em palavras, mas imediato de sentir. O ar parece mais leve. O ritmo desacelera. As pessoas sorriem com uma facilidade que não é performance. É como se a cidade soubesse, instintivamente, que sua vocação histórica é acolher.
O nome que virou destino
Para um capitão de navio, porto seguro não é apenas uma expressão — é questão de vida ou morte. Significa encontrar abrigo depois de semanas em mar aberto, com mantimentos rareando, madeira castigada pelo sal e tripulantes exaustos. Significa poder reparar o casco, fazer aguada, deixar os homens pisarem em terra. Significa sobreviver à viagem para contar a história. Porto Seguro, a cidade, carrega esse significado em cada sílaba de seu nome.
Não é coincidência que o município hoje seja um dos maiores polos turísticos do Nordeste. É uma continuidade histórica quase perfeita: o lugar que serviu de abrigo às caravelas serve agora de refúgio a turistas de todo o Brasil e do exterior, que chegam em busca exatamente daquilo que os portugueses encontraram — beleza, tranquilidade, acolhimento. O nome virou destino. O destino virou identidade.
Os primeiros registros documentados do que viria a ser Porto Seguro datam da expedição de Cabral, mas a ocupação efetiva da região começou décadas depois, com a instalação das capitanias hereditárias. Porto Seguro foi uma das primeiras do Brasil, criada em 1534 e doada a Pero do Campo Tourinho. Aquele núcleo colonial no alto do promontório — que hoje é o Centro Histórico, tombado pela Unesco como Patrimônio Histórico Nacional — foi um dos primeiros arranjos urbanos do Brasil.
De 1500 aos dias de hoje: uma história que nunca parou
O que se vê hoje no Centro Histórico é o acúmulo de séculos sobre o mesmo chão. A Igreja de Nossa Senhora da Pena, a Casa de Câmara e Cadeia, o Marco do Descobrimento: construções que resistiram ao tempo e às intempéries, à marginalidade e ao abandono, à especulação e à indiferença, e sobreviveram para contar uma história que nenhum livro didático consegue transmitir com a mesma força que a pedra e a cal originais.
Mas Porto Seguro não é cidade de saudade. Enquanto preserva o passado no alto do morro, cresce e fervilha na orla, nas praias, nos arraiais. Arraial d’Ajuda e Trancoso — hoje bairros do município — tornaram-se referências de estilo de vida que influenciam tendências nacionais de turismo e gastronomia. Caraíva permanece quase intocada, como uma promessa de que o futuro não precisa sempre significar asfalto e concreto.
A economia que nasce da história e do mar
O turismo é a espinha dorsal da economia porto-segurense, responsável por gerar diretamente e indiretamente a maior parte dos empregos formais do município. O aeroporto de Porto Seguro opera com voos regulares para São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte e outras capitais, além de voos charter internacionais nos períodos de alta temporada. Os números da Bahiatursa e da Embratur consistentemente colocam Porto Seguro entre os dez destinos mais visitados do Brasil.
A cadeia produtiva do turismo em Porto Seguro é complexa e diversificada. Hotéis de todas as categorias, pousadas boutique, resorts all-inclusive, bares, restaurantes, agências de receptivo, artesanato local, música ao vivo, artistas de rua e trabalhadores informais compõem um ecossistema econômico em que o produto final é, invariavelmente, a experiência de quem visita. E quando essa experiência é boa — como costuma ser —, o visitante volta. E traz outros.
A pesca artesanal, a agricultura familiar e o comércio local complementam a base econômica do município, garantindo que a cidade não seja apenas uma vitrine para turistas, mas um lugar de vida real para seus quase 175 mil habitantes.
A energia que se sente, não se explica
Quem conhece Porto Seguro sabe que há algo intangível na cidade que qualquer estatística ou reportagem vai ter dificuldade de capturar. É uma combinação de fatores — a luz diferente da Costa do Descobrimento, o verde da Mata Atlântica descendo até quase tocar o mar, a mistura de culturas que se acumulou em cinco séculos de história, a gente local que aprendeu a conviver com o mundo inteiro sem perder sua identidade.
Quem chega a Porto Seguro recebe a cidade como um presente inesperado. Não importa quantas vezes a pessoa já tenha visitado: há sempre algo novo, uma rua que não existia, um restaurante que acabou de abrir, um pôr do sol diferente do anterior. A cidade tem essa qualidade rara de não se esgotar. Ela é, como sempre foi para os navegantes que a encontraram depois de meses de travessia, um porto seguro. Um lugar para ficar.
Em 22 de abril de 1500, naquele promontório que os portugueses batizaram com o nome de seu alívio, começou uma história que ainda está sendo escrita. O Brasil que nasceu ali — plural, contraditório, cheio de conflitos e também de beleza — passou por cinco séculos de transformações que seriam incompreensíveis para Cabral e seus homens. Mas Porto Seguro está lá, firme, como testemunha viva de tudo isso.
O Brasil que nasceu aqui
No seu 526º aniversário, Porto Seguro celebra não apenas o passado, mas a capacidade de reinvenção que permitiu à cidade sobreviver às epidemias coloniais, ao tráfico de escravos que envergonha a história nacional, à pobreza do interior baiano, ao esquecimento dos governos e ao boom turístico nem sempre bem gerenciado. A cidade está de pé. E está bonita. E está recebendo o mundo com a mesma hospitalidade de sempre — como faz desde aquele primeiro contato entre europeus e habitantes originais, aqui mesmo, neste pedaço de Bahia que um dia foi o começo de tudo.
Feliz aniversário, Porto Seguro. Feliz aniversário, Brasil.
Sammy Chagas — Jornalista responsável | Teixeira de Freitas, BA
